A multimódusú szálnak viszont viszonylag nagy, általában 50 μm vagy annál nagyobb átmérőjű fényhordozó magja van. Ezt a szálas típust általában rövid távolságú adásokhoz használják LED vagy lézer alapú száloptikai berendezésekkel. A nagyobb maggal több fényfrekvenciának van helye a kábel hosszában lefelé haladni, és a mag körüli burkolatról pattan le. Végül a modális diszperzió távolságkorlátozásokat hoz létre a multimódusú szálakkal való munkavégzés során: egy bizonyos ponton a fényhullámok elterjedése olyan nagy lesz, hogy megnehezíti a hullámforma vezető és hátsó éleinek meghatározását, így a jel nem működik.
Annak ellenére, hogy a multimódusoknak korlátozottabb a jeltávolsága, a legtöbb belső telephelyű kábelezési telepítéshez ma mégis azt a szálat javasoljuk. (Nyilvánvaló, hogy a választott szálak típusa a telepített munka és felszerelés követelményeitől függ!)
Ennek több oka is van. Először is, a multimódusú szál nagyobb maggal rendelkezik, amely nagyobb hibahatárt tesz lehetővé a szál megszüntetésekor. Ez azt jelenti, hogy a multimódusú hardverkomponensek általában olcsóbbak, bár a multimódusú szálak előállítása drágább. Hasonló vonalak mentén jelenleg sok gyártó saját kapcsolatokat fejleszt ki, és olyan chipkészleteket és könnyű motorokat használ, amelyek több frekvenciát használnak a szálon belül, mint amennyi az egymódusú szál esetében elérhető.
Azonban az egymódusú szál a legjobb választási lehetőség a nagyobb távolságokra terjedő alkalmazásokhoz.
